Балабаново — город (с 1972 года) районного подчинения в Боровском районе Калужской области. Расположен в северо-восточной части Калужской области, в 96 км от Москвы по трассе М3.
Образует одноимённое муниципальное образование город Балабаново со статусом городского поселения как единственный населённый пункт в его составе.
Население — 25 861 чел. (2021 год). Балабаново — крупнейший город района. Входит в Обнинскую агломерацию.
Балабаново – небольшой городок, расположенный на самом севере Калужской области. Первое упоминание о нем относится к концу XVI века, статус города приобрел в 1972 году после достижения населения отметки в 15 тыс. человек. Является крупным промышленным центром, а в окрестностях Балабаново и расположенного неподалеку Боровска имеются достопримечательности, делающие его привлекательным местом для туризма.
Площадь города – около 10 кмІ. Естественный прирост населения не прекращался даже в непростые 90-е годы. На данный момент население города и пригородов достигает 25 тыс. человек, что позволяет Балабаново занять 570-ю строчку в списке городов России по числу жителей.
Вплоть до конца XIX века Балабаново оставался скромным провинциальным городком. Новую жизнь в него вдохнуло строительство железнодорожного пути в южные регионы России. Город стал довольно крупным промышленным центром, каковым остается и поныне. Более того, по экономическим показателям и темпам развития он является образцовым в Калужской области.
На сегодняшний день в Балабаново существует несколько десятков промышленных и строительных организаций, самые важные из которых:
«Плитспичпром» – широко известная в Советском Союзе крупнейшая спичечная фабрика, сегодня является многопрофильным предприятием;
«Пакэнсо» – выпуск бумажной и картонной продукции;
«Керамика будущего» – предприятие, изготавливающее строительную плитку;
«Спецсетьстрой» – самая крупная строительная организация в городе.
Большой положительный эффект на экономику Калужской области в целом и Балабаново в частности оказало открытие «Этномира» – уникального для России этнографического парка, создание которого проводилось при участии ЮНЕСКО на средства благотворительных фондов.
«Этномир» представляет собой выставочный комплекс, включающий десятки отелей, тематических павильонов, аттракционов и музеев. На данный момент окончательно не достроен, имеет площадь 140 гектаров. В будущем площадь комплекса планируется довести до 250 000 м.
В самом городе не так много примечательных мест, которые могли бы быть интересными для туристов. Большая часть достопримечательностей сосредоточена в окрестностях город – Музей Ракетных войск России, Пафнутьев-Боровский монастырь, уже упоминавшийся парк «Этномир».
Нет здесь и крупных отелей – лучшая гостиница имеет 2*, всего в городе расположено 2 относительно крупных отеля. Помимо них имеется возможность разместиться в гостевом доме и в апартаментах.
Гастрономическая составляющая представлена более чем десятком заведений – кафе, рестораны, пункты быстрого питания.
Городок размещен в средней полосе России на самой границе с Московской областью. Построен в историческом месте слияния рек-притоков Оки – Страдаловка, Протва и Истья. Расстояние от областного центра Калужской области – 76 км, до Москвы – 88 км.
Транспортная доступность города чрезвычайно высока. Так, он находится на федеральной трассе М3, соединяющей Москву и Киев. Также через Балабаново проложена трасса А108 – Большое Московское Кольцо. С соседними городами действует сеть автобусных маршрутов.
Одноименная железнодорожная станция – часть пути по Московской Железной Дороге в направлении на Киев. Опасть в Балабаново можно с Киевского вокзала столицы. Между городами курсирует скоростной электропоезд.
Собственных аэропортов в населенно пункте и его городах-спутниках нет, вылет осуществить из ближайшей воздушной гавани «Внуково» в юго-западной части Москвы – расстояние чуть более 70 км. по шоссе М3.
