Аткарск — город (с 1780 года (в другом источнике — с 1781 года) — уездный город) в России, административный центр Аткарского района Саратовской области.
Город образует одноимённое муниципальное образование город Аткарск со статусом городского поселения как единственный населённый пункт в его составе. С 1798 года по 1804 год Аткарск был лишен городского статуса.
География
Населённый пункт расположен на Приволжской возвышенности, при впадении реки Аткара в реку Медведица (левый приток Дона), в 92 км к северо-западу от Саратова. Река делит город пополам. Железнодорожная станция Аткарск Приволжской железной дороги на линии Астрахань—Саратов—Москва.
История
В 1358 на месте, где сейчас расположен город, в густых лесах был основан улус татарского хана Еткары. По его имени назвали речку. В то время это место было выгодным военно-стратегическим пунктом. Природные условия благоприятствовали земледелию, животноводству, рыбной ловле и охоте.
Когда после покорения Казани и Астрахани Русское государство начало строительство сторожевых слобод «острогов» пахотных солдат против набегов кочевников, в 1699 году по указу Петра I для одной из таких слобод было избрано «угожее и крепкое место» — на правой стороне реки Медведицы, при устье речки Еткары. По имени речки и назвали слободу — Еткара. Населили её солдатами, которые несли сторожевую службу, а также обрабатывали землю, сеяли и убирали хлеб. В то время слобода подчинялась городовому воеводе.
Российская Империя
В 1780 году императрица Екатерина II пожаловала слободе Еткара статус города. Новый город получил название Аткарск и стал центром Аткарского уезда Саратовской наместничества, позже Саратовской губернии. В 1781 году был утвержден герб Аткарска, изображавший летящих над рекой птиц-рыболовов.
История герба г. Аткарска
Уездный город Аткарск получил герб 23 августа 1781 года вместе с другими городами Саратовского наместничества: «В верхней половине — герб Саратовского наместничества, в нижней — река, по которой в серебряном поле три летящие рыболова, каковых птиц в окрестностях сего города пребезмерно много» (ПСЗ, т. XXI, № 15, 215)
На начало XIX века в городе проживало около 1200 человек — 500 мещан, 14 купцов и 1118 пахотных солдат, торгово-промышленного значения город почти не имел.
После отмены крепостного права (1861 год) в городе и уезде появились промыслы по переработке сельскохозяйственного сырья. Оживилась торговля хлебом. Однако город продолжал оставаться захолустным и совершенно неблагоустроенным, с невзрачными деревянными постройками, крытыми большей частью соломой и камышом, немощёными улицами, и носил кличку Соломенного городка. Огромный пожар 1870 года уничтожил две трети его построек.
Торговля хлебом — основным богатством края — превратила в своё время Саратовскую губернию в один из крупнейших центров российской экономики. Решающее значение для темпов развития Аткарска оказало его положение между двумя крупными центрами зерновой торговли — городами Саратовом и Балашовом. Аткарск остался в тени более мощных соседей.
Современность
В наши дни Аткарск известен производством оборудования для горно-перерабатывающей промышленности, а также, как и встарь, поставками сельскохозяйственной продукции. В июне 2021 года в Аткарске был запущен цех по производству майонеза при маслоэкстракционном заводе. Новое производство хорошо вписалось в индустриально-промышленный кластер г. Аткарска.
В городе расположены: швейная фабрика, мебельное предприятие, три предприятия перерабатывающей отрасли, включая майонезное производство.
Соборная мечеть Аткарского района на улице Вольской.
В городе имеется 9 школ, 10 детских дошкольных учреждений, два больничных комплекса, 14 учреждений культуры, и профессиональный лицей.