Аркадак — город в России, административный центр Аркадакского района Саратовской области. Находится на восточной окраине Окско-Донской равнины, на реке Большой Аркадак (близ её впадения в реку Хопёр), в 248 км к западу от Саратова. Аркадак — это железнодорожная станция Юго-Восточной железной дороги на линии Поворино-Пенза. Население — 11 340 чел. (2021).
История
Этимология названия города Аркадак имеет три версии. В переводе с древнетюркского аркадак — это «местность окружённая горами». По другой версии — от тюркского же Аркадаг, что означает «Задняя гора», так как обозначало протекание между холмами реки обходящей сзади холмы. Третье — от двух якобы греческих слов: «арка» и «дак».
Город Аркадак взял своё название от реки Аркадак, которая впадает неподалёку в Хопёр. Название реки существует с времён сарматов и донских аланов.
Эта речка и поселение у неё упомянуто во владении помещика Л. К. Нарышкина в Конобеевской волости как пожалованное в 1691 году царём Петром I Великим своему дяде Л. К. Нарышкину.
Первое упоминание его как «новое поселение» в 1721 г. было после первой переписи населения Российской империи (проводившейся в 1719—1727 годах).
В 1736 году Л. К. Нарышкин на берегу реки Аркадак построил деревянную церковь «во имя Николая Чудотворца». От чего известно второе название Аркадака как село Никольское.
Следующим владельцем Аркадака был граф, генерал-фельдмаршал, украинский гетман Кирилл Разумовский. Так как 27 октября 1746 года Разумовский женился на фрейлине императорского двора Екатерине Нарышкиной, в приданом которой был и Аркадак. Гетман Разумовский организовал переселение в Аркадак части православных украинцев.
В 1820 г. Аркадак согласно сделке (купчей) стал собственностью А. В. Абазы (Абаба Ага Васильевич с прозвищем «Абаза»), который основал «винокуренный завод» по производству «хлебного вина» (водки). До ныне воздух города Аркадак отличает периодическое наполнение характерным запахом барды (отходов производства спиртового завода).
В 1868 г. это имение Абазы в Балашовском уезде купил князь Л. Д. Вяземский. В 1872—1881 г. для местных жителей открыл больницу, школу, кирпичную церковь, пансионат для бедных детей окрестных жителей, обустроил усадьбу и винокуренный завод. Проведена железная дорога и открыта на ней станция в селе Аркадак.
В 1900 г. была открыта библиотека, в 1903 г. — Духовное училище, построена Земская больница из кирпича.
В 1909 г. сооружён кирпичный завод.
В 1913 г. построен элеватор, маслобойный завод и мельница купца Епифанова Александра Николаевича.
В 1918 г. созданы государственные хозяйства, в 1929 г. — машинно-тракторная станция, в 1930 г. — колхоз «Смычка».
27 января 1939 года село Аркадак было преобразовано в рабочий посёлок.
В 1941—1945 гг. жители Аркадака воевали на фронтах: Четырнадцать уроженцев Аркадакской земли стали Героями Советского Союза, многие награждены орденами и медалями.
Аркадак является городом с 1 января 1963 года.
После внесения в уставы города и района поправок, предусмотренных Федеральным законом № 315-ФЗ администрация муниципального образования город Аркадак была упразднена. Функции городской администрации возложены на администрацию Аркадакского района.
Население В 1721 году на реке Аркадак поселение состоит из местных жителей. В 1736 году Л. К. Нарышкин переселил 313 крестьян из своих муромских и серпуховских имений в Аркадак (село «Никольское»). В XVIII веке в Аркадаке поселились православные украинцы во времена владения Аркадаком украинским гетманом Разумовским К. Г..
В XIX веке в Аркадаке поселилась колония немцев и датчан из христианской секты протестантов «менонниты» (из Эльблонга, Мальборка, Гданьска), которые получали с 1854 г. по 15 десятин земли на душу. Всего было восемь поселков. Посёлок № 1 Владимировка, посёлок № 2 Борисовка, посёлок № 3 Дмитриевка, посёлок № 4 Мариановка, посёлок № 5 Вяземский, посёлок № 6 Леонидовка, посёлок № 7 Лидовка, посёлок при ст. Аркадак.
В начале XIX в. их было около 1,5 тысячи человек. После издания Указа Президиума Верховного Совета СССР «О переселении немцев, проживающих в районах Поволжья» от 28 августа 1941 г. посёлки были ликвидированы. Изменение численности населения по данным всесоюзных и всероссийских переписей:
Инфраструктура Город застроен в основном одноэтажными деревянными домами, хотя есть много частных кирпичных домов и городские пятиэтажные постройки с квартирами. Развита районная инфраструктура, так как город Аркадак — центр Аркадакского района Саратовской области Российской Федерации. Есть парк для отдыха, гостиница «Хопёр», районная администрация, Дом культуры, кинотеатр «Мир», кинотеатр «Космос», Дом быта «Элегант», Дом пионеров (спортивные секции и кружки), спортивный стадион, мастерские, магазины, рынок, почтовое отделение России, аптеки, ОВД полиции, прокуратура, суд, отделения «Сбербанк России», физкультурно-оздоровительный комплекс (с бассейном, с залами для гимнастики и игр, тяжелой атлетики), центр социальной помощи семье и детям «Семья» и т. д..
Построены два моста (через реку Хопёр и старицу Хопра озеро «Гнилуша») для новой автотрассы через Аркадак (по маршруту «Саратов-Турки»). Есть автовокзал и автозаправка.
